Programa de Reforma de Vida Espiritual

Programa de reforma de vida é um instrumento antigo e simples. Serve para transformar boa vontade em coisa que se cumpre — que é justamente onde quase todo propósito espiritual morre.

São quatro passos, e a ordem importa.

1. Achar o defeito dominante

Não é fazer lista de pecados. É achar a raiz, que costuma ser um dos capitais, e da qual os outros brotam.

O modo de encontrar é olhar para trás: o que se repete nas confissões dos últimos dois anos? Que defeito você justifica dizendo «eu sou assim»? Qual deles aparece tanto em casa quanto no trabalho?

Santo Inácio dedica boa parte dos Exercícios a esse exame, e insiste que ele seja feito por escrito. Sem escrever, a memória arruma a história.

2. Nomear a virtude contrária

Aqui está o passo que quase todo mundo pula, e por isso não avança.

Combater um vício de frente — «vou parar de ser impaciente» — não funciona, porque não dá para não fazer alguma coisa. Só dá para fazer outra no lugar. Então o objetivo não é parar de ser impaciente: é praticar a paciência, num lugar específico, com uma pessoa específica.

Francisco de Sales trata disso com uma delicadeza que faz diferença: ele pede que se combata com doçura, porque a violência contra si mesmo alimenta exatamente o orgulho que se queria vencer.

3. Escolher os meios, e que sejam pequenos

Meio é o que você vai fazer, em que dia e a que horas. Se não couber num calendário, não é meio — é intenção.

Exemplos do tamanho certo: rezar cinco minutos antes de sair de casa; não responder no primeiro impulso na reunião de terça; ligar para a pessoa com quem você está brigado até sexta.

Um propósito bom cabe numa linha e se responde com sim ou não no fim do dia.

4. Pôr no calendário, e revisar

O programa se faz para um ano e se renova no fim dele. Durante o ano, uma revisão curta por mês, com alguém — o confessor ou o diretor espiritual. Sozinho, ninguém se avalia direito nesta matéria.

E há uma variante útil: o programa particular, mais curto, para um defeito urgente que está fazendo estrago agora. Mesmo esquema, prazo menor.

Para ler junto

• Exercícios Espirituais, de Santo Inácio — o método do exame, na fonte.
• Introdução à Vida Devota, de São Francisco de Sales — escrito para leigos com trabalho e família, e é isso que o torna útil.
• O Combate Espiritual, de Lorenzo Scupoli — o mais prático dos quatro; foi o livro de cabeceira de São Francisco de Sales por vinte anos.
• A Imitação de Cristo, de Tomás de Kempis — para os dias em que falta o gosto.

Um programa de reforma não produz santidade. Produz constância — e é a constância que faz o resto.